У своїх складах Amazon вже давно використовує різноманітних роботів для виконання різних завдань. Однак Vulcan, завдяки здатності розпізнавати різні предмети й розуміти, коли і як він вступає в контакт з ними, може зробити процес обробки замовлень ще ефективнішим – тобто швидшим і менш витратним.
Спосіб застосування
Vulcan здатен як додавати окремі предмети до спеціальних контейнерів (розміром приблизно один квадратний фут), так і діставати їх звідти. У таких контейнерах зазвичай зберігається до 10 товарів. Amazon зазначає, що інші роботи не мають такої спритності, як Vulcan, тому не підходять для виконання подібних завдань.
Щоб розміщувати товари у контейнерах, Vulcan використовує конструкцію, що нагадує “лінійку, прикріплену до випрямляча для волосся”. Завдяки цій “лінійці” він може пересувати предмети всередині контейнера, а спеціальні лопаті з вбудованими конвеєрними стрічками утримують та розміщують товар у потрібному місці.
Для вилучення товарів робот використовує маніпулятор із камерою та присоскою. Його програмне забезпечення аналізує відеопотік з камери, визначає положення предметів і обирає найкращий спосіб їх захоплення.
За словами компанії, Vulcan здатен піднімати й переміщувати близько 75% усіх товарів, що зберігаються на складах Amazon, і робить це майже з такою ж швидкістю, як і працівники-люди. Якщо робот не може впоратися з певним об’єктом, він викликає людину для допомоги.
Загальний пул і перспективи
Vulcan приєднується до понад 750 тисяч роботів, яких Amazon використовує на своїх складах з 2013 року. У компанії стверджують, що автоматизація створила сотні нових категорій робочих місць, зокрема моніторинг роботів на підлозі чи технічне обслуговування. Водночас, загальна кількість посад через автоматизацію зменшується.
Amazon – другий за величиною приватний роботодавець у США. Більшість його працівників задіяні саме в логістичних центрах. Компанія наголошує, що Vulcan має працювати пліч-о-пліч з людьми – як зазначив директор з прикладної науки Amazon Аарон Парнесс, “комбінація людини й робота ефективніша, ніж кожен окремо”.
Vulcan буде поступово впроваджений на складах Amazon у США та Європі протягом наступних кількох років.