Новозеландская группа Dawn Aerospace завершила формальности по получению сертификата национального регулятора САА на полеты дрона Mk-II Aurora на сверхзвуковых скоростях на высоте до 80 тыс. футов. Этот документ позволяет работать вне границ прямой видимости (BVLOS) без каких-либо ограничений.
Подробности
Mk-II Aurora представляет собой беспилотник с ракетным двигателем, предназначенный для достижения высоты 100 км дважды в сутки. Аппарат может быстро использоваться повторно и имеет низкую стоимость, что делает его подходящим для выполнения широкого спектра задач в условиях микрогравитации.
Гендиректор разработчика Стефан Пауэлл отметил, что это важный шаг в развитии транспортного средства, позволяющий совершать сверхзвуковые полеты. По словам функционера, это будет первый частный беспилотник, которому оказалось под силу преодолеть звуковой барьер.
Получение сертификата стало результатом многолетнего сотрудничества между Dawn Aerospace и новозеландскими регуляторами, оказавшими помощь в безопасной интеграции высокопроизводительных транспортных средств с существующими воздушными пользователями.
С момента первого полета Mk-II Aurora в июле 2021 года разработчики провели около полусотни летных тестирований аппарата на ракетных и реактивных движках.
Mk-II уже полностью готов к значительному шагу — полетам на высоту 100 км несколько раз в сутки, что позволит установить рекорды скорости, высоты и скороподъемности для самолета с автономным двигателем.
После последних полетов в 2023 году, когда аппарат достиг скорости 200 узлов и высоты 9000 футов, Mk-II подвергся модернизации и новому этапу тестирования. Комплексное испытание включало 60-секундный запуск/перезапуск силовой установки.
Летно-испытательная кампания, запланированная на период с июля по сентябрь, будет включать до десятка полетов с целью достижения скорости 1,1 Маха и высоты 70 тыс. футов. Второй целью будет демонстрация двух полетов в день для подтверждения возможности быстрого повторного использования.
Пауэлл выразил благодарность госучреждениям Новой Зеландии и местным регуляторам за поддержку миссии Dawn Aerospace по созданию масштабируемого и устойчивого космического транспорта.